Pour accompagner le développement d’Oyonnax rugby, marqué par son retour en Top 14, le stade Charles-Mathon va connaître des évolutions.
Tout d’abord, sous l’impulsion de Haut-Bugey agglomération, l’éclairage du stade sera amélioré pendant l’été pour basculer sur des projecteurs LED. Cela va permettre une meilleure qualité d’éclairage du terrain, et générer une baisse de la consommation d’énergie. De plus, ce type d’éclairage rendra possible la scénographie avec la mise en place de nouvelles animations qui seront proposées pour divertir le public à chaque match à domicile.
Un tout nouveau salon va voir le jour au sein de la tribune Ponceurs pendant la coupe du monde de rugby en France, pour permettre d’accueillir davantage de partenaires dans un espace moderne, nouveau et unique. Il sera doté d’une surface au sol de 1 150 m2 et pourra accueillir jusqu’à 800 personnes. Sa construction représente un investissement financier d’ampleur (environ 2 millions d’euros) qui sera intégralement porté par le club.
Comme dans beaucoup de clubs professionnels, l’hospitalité représente un volet important dans un budget. À Oyonnax, elle atteint 45 %. En valeur absolue, sur un budget de 17 M€ (11 M€ cette saison), environ 6,5 M€ proviennent des partenaires. Cette nouvelle loge fera l’objet d’un « naming ». Elle portera en effet le nom de son partenaire, le Parc des oiseaux de Villars-les-Dombes. Dans un communiqué, le président d’Oyonnax rugby, Dougal Bendjaballah, a déclaré que « le choix d’un naming pour un espace collectif pouvant accueillir nos partenaires importants n’est pas anodin dans la vie d’un club. Au-delà de l’aspect financier, il doit répondre à des critères de valeurs, de territoire et d’histoire. Cet engagement mutuel avec le Parc des oiseaux s’inscrit totalement dans cette logique et nous en sommes fiers et heureux pour notre territoire. » De son côté, le directeur du parc zoologique, Emmanuel Visentin, a estimé que ce partenariat ambitieux pour les trois prochaines années « résonne tant ces deux institutions de l’Ain partagent des valeurs fortes et immuables qui ont guidé leur développement récent. La plus essentielle d’entre elles concerne le respect de l’identité et de l’héritage du passé. » Les deux partenaires ont pour objectif « de lier la communication du Parc à la médiatisation extraordinaire du Top 14 à l’aube de la prochaine coupe du monde qui se jouera dans notre pays ». De cette collaboration devrait également naître, en septembre 2023, un dispositif de mécénat, par lequel les particuliers et les entreprises pourront soutenir « le programme d’actions que nous mettrons en oeuvre sur la Réserve naturelle de la Dombes pour préserver et valoriser ce patrimoine naturel exceptionnel, contribuer à la connaissance scientifique et reconnecter tous les publics à la nature ». Emmanuel Visentin de conclure : « En s’engageant à nos côtés dans ce projet essentiel pour le territoire de la Dombes, le fonds de dotation Oyo pour tous deviendra un soutien majeur de notre projet. »
