Il signe quelques bijoux du cinéma américain : Annie Hall, Harry dans tous ses états, Minuit à Paris… Woody Allen, né Allan Stewart Konigsberg il y a 88 ans, se classe incontestablement parmi les plus grands. À la fois acteur, scénariste et réalisateur, il offre au 7e art des films et séries aux thématiques diverses, même si souvent sexuelles, existentielles ou métaphysiques, dans un registre tragicomique. Salué pour la quantité, autant que la qualité de son œuvre, le cinéaste est détenteur de quatre Oscar du meilleur réalisateur et du meilleur scénario original pour Annie Hall, Hannah et ses sœurs et Minuit à Paris ; deux César pour Manhattan et la Rose pourpre du Caire ; deux Golden Globes, tant d’autres encore… Son talent, Woody Allen le développe avec l’écriture de gags. Il n’a pas encore 20 ans ! Très vite il est repéré, écrit pour lui, pour d’autres aussi, et embrasse une carrière d’humoriste. Il bâtit peu à peu un personnage, celui d’un intellectuel névrosé, qu’il s’amusera plus tard à incarner dans ses films. Des plateaux de stand-up, l’humoriste arrive à la télévision. Sa première apparition à l’écran, il la doit au réalisateur Charles Feldman qui lui propose un rôle dans Quoi de neuf, Pussycat ? Le succès est au rendez-vous, mais Woody Allen est convaincu qu’il aurait été plus grand encore si lui seul avait été aux commandes. Ainsi décide-t-il d’une plus grande gestion – sinon exclusive – de ses futurs projets… La fin des années 1960 marque ses débuts comme réalisateur. Il garde son identité burlesque avec de pures comédies – notamment Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander – avant d’y mettre une certaine mélancolie – comme Manhattan… Il met en scène sa première muse, Diane Keaton, à laquelle succéderont entre autres Naomi Watts, Pénélope Cruz, Scarlett Johansson, Cate Blanchett et Emma Stone. La sortie de Annie Hall, à la fin des années 1970, marque un tournant dans la carrière de Woody Allen, qui propose une réinterprétation de la comédie dramatique. Il trouve aussi son propre style : plus sophistiqué, moins léger. Il aborde les années 1980 avec une touche plus sombre, répondant ainsi à son attrait pour le drame « quand bien même [il était] plus doué pour la comédie« . S’ensuivent une série d’essais et hommages dans les années 1990, puis un retour à la comédie au début des années 2000, jusqu’à ce que le réalisateur explore de nouveaux terrains, hors des États-Unis. D’abord Londres, ensuite Barcelone, Paris, Rome… À raison d’un projet par an environ, Woody Allen est l’un des cinéastes les plus prolifiques. Depuis 2020 pourtant, Covid et scandales ont raison de son rythme de production. Il en profite pour publier ses mémoires. Un vrai succès littéraire, malgré la controverse. Et rode la 50e pièce de son chef-d’œuvre, Coup de chance, qui marquera vraisemblablement certainement la fin de sa carrière comme réalisateur. Mais Woody, ça n’est pas que le cinéma. C’est le théâtre, la musique aussi, notamment le jazz dont il se passionne très jeune en entendant Sidney Bechet, clarinettiste et saxophoniste de La Nouvelle-Orléans… C’est en tant que clarinettiste, d’ailleurs, qu’il fera l’honneur de sa présence en France, lundi 11 septembre aux Musicales. Plus que jamais, un rendez-vous à ne pas rater.
« Accueillir Woody Allen et son jazz band est une immense émotion.
Cela traduit l’ensemble du chemin parcouru par notre festival depuis 14 ans. C’est aussi la promesse d’une soirée exceptionnelle et improbable. Au-delà du prestige de cette soirée qui marquera l’histoire du Parc des oiseaux, je veux surtout m’attacher aux symboles qui s’uniront à cette occasion dans une rare symbiose entre culture et nature : l’exubérante Big Apple et l’authentique territoire préservé de la Dombes , le mariage harmonieux des notes de jazz au doux chant des oiseaux sauvages du Parc. Les Musicales du Parc ont quant à elles fait leur nid dans le paysage culturel français, fidèles à leur recette originelle : un site intimiste en pleine nature, une programmation éclectique et un modèle économique dénué de financement public. La tournée européenne de Woody Allen et son jazz band se limitera à une dizaine de dates dans les capitales du vieux continent dont 2 seulement en France (Paris et Villars-les-Dombes), ce qui témoigne de la crédibilité acquise et de la confiance accordée dans un milieu culturel très exigeant. Cette tournée en Europe se déroulera en marge de la promotion du dernier film de Woody Allen Coup de chance, entièrement tourné en France et en français, qui sortira en salle le 23 septembre 2023. Le Parc des oiseaux et le cinéma ont souvent croisé leur chemin au gré de collaboration avec Jacques Perrin et Luc Jacquet dans le cadre du tournage de plusieurs films documentaires (Le Peuple migrateur, Les Saisons, Il était une Forêt…) L’Institut Lumière sera partenaire de l’évènement. »
