Tutoyer la folie sportive, tester – si ce n’est déjà fait – les limites de son corps et de son esprit. C’est ce qu’a réussi Franck Vuaillat, qui s’est lancé le défi de participer pour la 16e fois à l’épreuve d’Ironman d’Hawaï, reconnue comme l’une des plus dures au monde.
Une distance mythique sur une île légendaire
Pour la première épreuve, le jour se levait à peine sur la baie de Kona. Après 3800 m de natation, l’Oyonnaxien est sorti de l’eau dans le temps qu’il s’était imposé. Il a enfourché son vélo pour 180 km au cœur d’un parcours volcanique. Tout semblait bien parti, quand au km 80 : coup dur ! Franck a été victime d’une déchirure profonde au mollet. Une vieille blessure au soléaire qui s’est réveillée… Mais au-delà des douleurs musculaires, de la fatigue physique et celle mentale engendrées par l’effort, Franck a su trouver les ressources et terminé l’épreuve cycliste pour entamer le marathon. Ses jambes sont certes toujours douloureuses, et la chaleur accablante, mais pas question de renoncer : l’abandon ne fait pas partie dans son vocabulaire. IL y arrivera ; en rampant s’il le faut. L’obsession de Franck, c’est cette médaille. Celle de finisher. Il n’était plus question de se battre contre la concurrence, mais contre lui-même. Le rêve a fini par devenir réalité, même s’il a bien failli tourner au cauchemar. Ainsi la phrase de Napoléon Bonaparte prend-elle tout son sens : « Le courage, ce n’est pas avoir la force de continuer. Le courage, c’est continuer quand vous n’avez plus la force. » Bravo champion, et respect !
