« Au moins, je n’ai pas reculé dans le classement… » C’est un tantinet amer mais tout de même satisfait que Clemente, gérant du restaurant La Storia, aborde sa deuxième place après sa participation, lors du Sirha de Lyon, à la 6e édition du concours de pizza napolitaine. « C’était ma troisième participation. La première remonte à 2023, j’avais déjà fini sur le podium, troisième. J’y suis retourné l’an dernier, à Toulouse, où j’ai fini vice-champion. Et donc à nouveau cette année. » S’il a fallu le pousser à l’époque, le jeune chef s’inscrit désormais chaque année, avec en ligne de mire le titre de champion national. Et même celui mondial avec, le 10 avril, le championnat à Parme. « J’y étais déjà l’an dernier, et j’ai fini 25e sur 200 à cause de petites erreurs. » À charge de revanche, sur l’une comme sur l’autre des compétitions.
Lui, a appris l’art de la vera pizza napoletana à Naples, quand il avait 15 ans. Avec son papa d’abord, puis en école de cuisine. Il a fallu maîtriser le geste – le slap, dans le jargon -, faire et refaire, garnir et cuire selon la tradition. Avec cet accent mis sur la qualité des produits utilisés. Des produits venus d’Italie, pour un goût fidèle à la pizza que l’on mange au pays. « Soit, pour la margherita, des tomates pelées San Marzano, de la mozzarella di bufala, de l’huile d’olive extra vierge et quelques feuilles de basilic. » Pas davantage, pour apprécier aussi le goût et la texture de la pâte. Ce respect de la recette originale vaut à l’équipe de la Storia la venue de clients soucieux de goûter à la « vraie » pizza napolitaine. Il est aussi pour Clemente une façon de rendre hommage à ceux qui lui ont tout appris.
Au-delà de la pizza proprement dite, l’équipe du restaurant veut conserver l’esprit dans lequel on la mange en Italie. C’est un plat populaire, que l’on partage sur de grandes tablées. « Aux plus anciennes adresses de Naples, ça se passe encore ainsi. » Preuve s’il en faut que même aux mains de la jeune génération, la tradition a de beaux jours devant elle.
La Storia
8, place Émile-Zola à Oyonnax
