Y a-t-il encore quelqu’un à Oyonnax qui n’ait pas goûté ni entendu parler de la vinaigrette des Saveurs d’Italie, réalisée par Salvatore Mele et ses collaborateurs ? Une création, devenue phénomène gastronomique, déclinée pour l’heure en deux propositions. Et bientôt trois, c’est promis.
Sur les vingt ans que Salvatore officie aux Saveurs d’Italie, il commercialise sa vinaigrette depuis dix ! « Elle était plébiscitée par les clients du restaurant, qui ont fini par en vouloir aussi pour leurs repas… » Vendue d’abord comme produit traiteur, elle est depuis trois ans conditionnée en bouteille et étiquetée. Un produit d’épicerie à part entière dont la recette a été revue légèrement à l’occasion de son passage à grande échelle. « Il y a désormais neuf ingrédients, dont le détail est affiché en toute transparence. En termes de proportion, on est à 75 % d’huile pour 25 % de vinaigre, contre 80-20 auparavant. Il faut une teneur de 75 % d’huile au moins pour prétendre à l’appellation vinaigrette » détaille le fabricant, qui avoue préférer la version revue à celle originelle… Forte de sa première proposition, baptisée L’Originale, l’équipe a développé La Balsamique, un tantinet plus sucrée. Les deux vinaigrettes sont vendues en bouteille de 50 cl, seules ou en coffret, ou en petit format avec spray. « Nous avons produit des échantillons, pour la faire découvrir avant d’oser s’engager davantage. » Même si, témoignages et expérience à l’appui, ce n’est pas prendre un risque que d’opter directement pour le coffret de bouteilles. La vinaigrette, « systématiquement dans toutes nos salades le midi », est vendue aux Saveurs d’Italie, mais aussi dans une vingtaine de magasins, où particuliers comme professionnels peuvent s’approvisionner.
Faire soi, et faire bien
Avant de s’installer comme restaurateur, traiteur et épicier, Salvatore a travaillé 15 ans dans l’industrie. Au sein notamment de bureaux d’études où il s’est imprégné de la culture du faire soi-même de A à Z. Une méthode qu’il a voulu reproduire pour sa vinaigrette, produite, donc, dans un atelier attenant, par la même équipe que celle au magasin : lui-même, Nathalie et Angie. Deux « super collaboratrices » dont Salvatore n’a pas manqué de solliciter l’avis pour baptiser la prochaine venue dans la collection : la 3e, dans l’esprit de l’Originale, mais avec des arômes naturels uniques. Sans additifs, sans colorants, sans conservateurs. « Une recette la plus clean possible » qui lui vaudrait le nom d’Authentique. De quoi booster encore les ventes du produit – un produit d’appel, à l’évidence – représentant aujourd’hui 20 % du chiffre d’affaires. « L’avantage étant qu’elle se marie avec tout ! » En salade, sur des légumes, même en sandwich ou dans les pâtes. Avec la particularité de laisser en bouche un goût… indescriptible tant il est riche en arômes. Salvatore mise sur l’umami, soit l’équilibre parfait des saveurs, pour garantir à tous le plaisir de bien manger. C’est ce qui le nourrit, c’est ce qui nous régale. Et qui continuera de nous surprendre.
Les Saveurs d’Italie
7, rue Bichat à Oyonnax
04 74 81 31 24 – www.saveurs-italie-oyonnax.fr